Οι ακτινικές υπερκερατώσεις είναι μικρές περιοχές – κηλίδες στο δέρμα, που εμφανίζουν στην ψηλάφηση μια τραχύτητα και ξηρότητα, σε αντίθεση με την βελούδινη αίσθηση που δίνει το παρακείμενο φυσιολογικό δέρμα.
Εμφανίζονται σε περιοχές εκτεθειμένες στον ήλιο, όπως το φαλακρό τμήμα της κεφαλής, τα αυτιά, το πρόσωπο, τα χέρια.
Προκαλούνται από την υπεριώδη ακτινοβολία του ηλίου ή του solarium.
Πλέον ευάλωτοι είναι οι άνθρωποι με φακίδες, ανοιχτό χρώμα δέρματος, μαλλιών και ματιών. Επίσης, αυτοί που λόγω επαγγέλματος ή τρόπου ζωής είναι διαρκώς εκτεθειμένοι στον ήλιο.
Οι περισσότεροι άνθρωποι παρουσιάζουν ακτινικές υπερκερατώσεις.
Είναι πολύ συχνές και ένας από τους συχνότερους λόγους επίσκεψης στο δερματολόγο.
Θεωρούνται προκαρκινικές και μπορεί αν αφεθούν χωρίς θεραπεία να εξελιχθούν σε ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα του δέρματος.
Θεραπευτικά υπάρχουν πολλές μέθοδοι αντιμετώπισης.
Ο δερματολόγος θα επιλέξει την καταλληλότερη για κάθε ασθενή.
Η πλέον διαδεδομένη και αποτελεσματική μέθοδος είναι η κρυοπηξία κατά την οποία θεραπεύεται ένας μεγάλος αριθμός βλαβών, χωρίς την ανάγκη τοπικής αναισθησίας.